Reformar la casa por poco dinero y con materiales buenos
Ya que en todas las casas hay que hacer algún tipo de reforma de cuando en cuando, nada mejor que aprovechar estos retoques para acondicionar la vivienda de la manera más sana posible para sus habitantes y para el medio ambiente. Emplear materiales naturales no resulta más caro que decantarse por los tradicionales y, a la larga, redunda en la calidad de vida.
La rehabilitación ecológica de una vivienda consiste en la sustitución de los materiales perjudiciales para la salud o el entorno en cualquier etapa de su ciclo de vida. Además, es posible realizar reformas en un piso sin tener que hacer grandes obras.
Consejos ecológicos
En el hipotético caso de vivir en un piso con bastantes años, es posible que las tuberías necesiten un cambio; las viejas suelen ser de PVC o de plomo y es conveniente cambiarlas por otras de polipropileno o polietileno, materiales menos contaminantes. La reforma para un piso de tres habitaciones, un salón comedor, una cocina y un cuarto de baño, saldría por unos 450 euros. Para conseguir un aire más sano y respirable en la cocina y el baño, la solución es colocar unos pequeños extractores en las paredes de estas dos estancias, que dirijan el aire hacia los tubos de salida de humos; ambos le costarán 90 euros.
También existe la posibilidad de poner un descalcificador -cuesta alrededor de los 200- para aumentar la vida de los electrodomésticos; supondría otro ahorro importante y los aparatos se mantendrían en mejor estado. A la hora de comprar un electrodoméstico es importante buscar los de alta eficiencia, ya que consumen menos, y decantarse por aquellos que poseen las etiquetas verdes de la Unión Europea.
Respecto a las ventanas, si tiene que cambiarlas, la opción más natural es ponerlas de madera; una de 1,8 metros por 1,7 metros cuesta unos 500 euros. Tenga en cuenta que la calidad es esencial para garantizar el aislamiento, por lo que será necesario que estén dotadas de doble vidrio. La madera es el material más ecológico y bello, aunque exige un cuidado especial para que no se deteriore; cada año hay que tratarla con aceite de linaza o ceras naturales. Este material también puede utilizarse en los pisos de la vivienda; junto con el terrazo, es la mejor opción a los suelos sintéticos.
Pintura e iluminación
La reforma más usual es la de pintar la casa cada cierto tiempo, además de higienizarla permite darle otro aspecto al cambiar la tonalidad de alguna habitación. Lo mejor es inclinarse por las pinturas a los silicatos y desechar las vinílicas que contienen disolventes tóxicos . El metro cuadrado de este tipo de pintura sale por unos 9 euros y el aspecto está garantizado por diez años, con lo cual se rentabiliza la inversión. Claro que, si antes de hacer esto desea eliminar la pintura plástica de los tabiques interiores habrá que quitar hasta la última capa y enlucir con yeso antes de repintar con productos ecológicos. Un cálculo estimado para un piso de tamaño medio sitúa la obra en torno a 3.000 euros.
Cambiar las bombillas de toda la casa – continuamos con el piso de tres habitaciones, salón comedor, cocina y baño- por otras de bajo consumo ascendería a unos 200 euros. De esta manera se sustituirían las halógenas, que necesitan un transformador que genera un campo electromagnético bastante perjudicial para la salud, y las incandescentes, que gastan más.
Fiestas de cumpleaños: casi un lujo
Los hijos comienzan su agitada vida social casi antes de empezar a andar. Empiezan asistiendo a las fiestas de cumpleaños del retoño de la amiga de mamá, pero a estos les siguen las celebraciones de los aniversarios de sus compañeros de tenis, inglés y karate y, por supuesto, las de sus compañeros de cole. A final de curso, la apretada agenda del pequeño habra hecho su pequeña aportación a la relación de gastos familiares; unos costos que se incrementarán de forma considerable si el pequeño es un gran relaciones públicas.
Obligación social
Si a lo largo del curso el pequeño asiste a una media de veinte cumpleaños, los padres tendrán que reservar un presupuesto especial para este tipo de eventos. A estas fiestas no se puede ir con las manos vacías y, hoy por hoy, no es posible encontrar un regalo más o menos aceptable por menos de 9 euros.
Si la celebración la organiza alguien del círculo más cercano de amigos el presupuesto puede dispararse hasta las 18 euros. En cualquier caso, y por aquello de dar cifras medias, no es disparatado calcular en 180 euros el presupuesto destinado a este menester.
Locales especializados
Si decide celebrar el cumpleaños de su hijo en algún local acondicionado para estos eventos, reste otras 180 euros a su cuenta. Esta cifra está calculada para una celebración matutina (más barata) a la que acudan de doce a catorce invitados. Los gastos variarán, siempre al alza, dependiendo del número de niños, del local y de la hora.
Los parques infantiles especialidados suelen disponer de piscinas de bolas, toboganes y un sinfín de aparatos de plástico para que los niños se diviertan a su aire sin demasiado peligro. Son una buena opción para los padres que prefieren evitar la presencia de veinte infantes en casa y desean librarse de la ardua tarea de recoger y limpiar el desorden resultante. A la comodidad de los padres hay que añadir el disfrute de los niños, que saltan y brincan a sus anchas, comen sólo lo que les apetece y se llevan su imprescindible bolsa de chucherías como recuerdo.
Un negocio con filón
La proliferación de locales de este tipo en la mayoría de las ciudades da una idea de la gran aceptación que están teniendo y de lo bien que resuelven la papeleta, aunque aprovechen demasiado el tirón y sus precios sean excesivos. Las dos horas que suele durar la fiesta vienen a costar entre los 9 euros y los 12 euros por niño.
En caso de que se quieran sustituir los toboganes y las piscinas de bolas por una mini discoteca con espectáculo de pompas de jabón, payasos, títeres, guiñol, una película, karaoke y piñata, la broma puede salir por unas 12 euros por niño; en el precio queda incluida la grabación en vídeo de la fiesta.
Espectáculo en casa
Dependiendo del número de asistentes, es posible que casi salga más económico contratar un espectáculo en casa. En estas fiestas a domicilio suele haber payasos, títeres, magia y animación con juegos por espacio de una hora; los precios varían entre las 100 euros y las 150 euros. Es cuestión de hacer números y decidirse. Si al niño o niña le dan miedo los payasos, algo bastante frecuente entre los más pequeños, es mejor olvidarse de esta última opción.
La fiesta más económica es la de toda la vida: una tarta con velas, emparedados, una piñata y, para que no se aburran, como animadores pueden servir el padre y algún amigo o familiar caritativo. En este caso, los gastos no superarán las 60 euros; pero este tipo de saraos sólo es recomendable para padres enrollados y con mucha marcha, de lo contrario pueden acabar de los nervios. Tenga en cuenta que la fiesta se prolongará, como mínimo, durante dos horas; ciento veinte largos minutos en los que no se podrá bajar la guardia.
Es importante tener juegos de reserva y un montón de ideas originales para poner en práctica en caso de emergencia, como pintarles la cara a los pequeños o jugar a los marcianos con pistolas de papel de aluminio. Si se acepta esta opción, lo mejor es celebrar el cumpleaños del niño un sábado, así se tendrá todo el domingo para recuperarse de la fiesta.
Caramelos y tarta
El tema de los gastos se completa con otro pequeño detalle, los caramelos para los compañeros de la clase. Si en el colegio permiten los pack de cumpleaños -algunos los prohiben y prefieren que se lleve una bolsa de caramelos para repartir entre todos- y se prefiere decide comprarlos, ha de saberse que cuestan unos 25 euros, suponiendo que en la clase del niño haya 35 niños y que cada uno de ellos salga por unos 0.75 euros. Si en el colegio o guardería es costumbre llevar una tarta, hay que añadir unos 15 euros más, pero también puede recurrirse a la tarta casera.
Si el homenajeado es el propio hijo, no hay que olvidarse del pertinente regalo. Como se trata de su cumpleaños no vale cualquier cosa; tal vez una bicicleta, una casa de muñecas, un coche teledirigido, una muñeca que llora, come y hace pipí a la vez o su primer ordenador. Llegado a este punto, y si no queda presupuesto, lo único que queda por decir es que se puede pagar en plazos.
Crema sana in corpore sano
La piel es la delicada armadura con la que el cuerpo planta cara al mundo. Agua (60-65%) y una fina emulsión de ácidos grasos (“sebum”) aportan turgencia, flexibilidad y elasticidad para el combate diario a pecho descubierto. Su enemigo a muerte es la deshidratación -entre cuyas filas campan los agentes externos: sol, viento, polución…- y el proceso de envejecimiento producido por la exposición a los rayos ultravioletas. Para mantener el tipo, esta coraza se embarca en una regeneración celular constante; pero si el contrincante consigue abrir brecha, la producción desciende y se reduce su poder como frontera defensiva hacia el exterior.
La cosmética natural apuesta por un concepto de belleza que hunde sus raíces en la salud de nuestra piel. Se trata de estimular sus propias funciones sin romper el equilibrio hídrico que asegura su lozanía. Sus productos, que aúnan el saber milenario sobre las propiedades de las plantas y la tecnología más actual, ya se han hecho un sitio en el mercado. Se trata de preparados menos agresivos, de carácter hipoalergénico y exentos de conservantes químicos y perfumes. En su compromiso ecológico se niegan a la experimentación en animales y apuestan por envases biodegradables.
Higiene e hidratación
El objetivo de la higiene corporal tiene como objetivo eliminar los restos de suciedad y aportar los elementos necesarios que reequilibren las alteraciones provocadas por los agentes externos. El cuidado de la piel empieza por una buena ducha; si se quiere conseguir una sensación relajante habrá que optar por un gel de melisa, con el de romero logrará revitalizarse para enfrentarse a un nuevo día de trabajo.
El segundo paso es la hidratación. El mercado ofrece dos alternativas: cremas hidratantes o aceites corporales. Cualquiera de estos productos servirá para nutrir y lubricar el preciado envoltorio; frente a la rápida absorción de la crema, el efecto del aceite perdura más. Los óleos, de primera prensa, contienen principios activos de los vegetales que sirven de materia prima para su elaboración (aguacate, oliva, germen de trigo, almendras dulces…).
Trabajo diario
La puesta a punto del rostro pasa por una exfoliación o peeling a través de preparados que contienen microgránulos derivados de frutas o vegetales. Con esta medida la piel gana en capacidad para asimilar los principios activos de los revitalizantes o reparadores con los que se la agasaje.
La limpieza es la base de una piel sana y, a diario, habrá que utilizar leches limpiadoras acordes con nuestro tipo de piel y elaboradas con extractos de plantas. Su misión consiste en acabar con los restos de maquillaje y las partículas en suspensión que penetran en los poros. Los tónicos de enzimas y activantes de fácil asimilación (pepino, tomillo, menta…) rematan la higiénica jugada con su frescor y su poder astringente o capacidad para absorber la grasa. Para terminar, es necesario aplicar una crema hidratante que ayude a la piel a mantener su humedad natural.
Homeopatía: dosis de salud
La homeopatía es un sistema terapéutico que se fundamenta en el principio de la similitud, la dinamización de las dosis infinitesimales y la potenciación de los productos medicinales; por los cuales los medicamentos en dosis débiles llegan a curar síntomas análogos a aquellos que producen en cantidades mayores.
Nitrato de plata, veneno de abeja, tinta de sepia, polen o plantas son materia prima habitual de los homeópatas. En manos de un experto, cerca de doscientas cincuenta sustancias procedentes del mundo vegetal, animal y mineral se convierten, tras un preciso proceso de fabricación, en remedio de muchos males. En la actualidad la eficacia de los medicamentos homeopáticos no es cuestionable, pero la comprobación científica es una de sus asignaturas pendientes. Hoy, sigue siendo un misterio cuándo, cómo y dónde actúa el medicamento homeopático.
Eficacia reconocida
La experiencia clínica de más de dos siglos y numerosos estudios han confirmado la presencia de actividad biológica y han echado por tierra las teorías de quienes los calificaban de placebos. Pero aún queda por demostrar su eficiencia frente a los fármacos tradicionales; las dosis infinitesimales -que hacen desaparecer la molécula original- y la existencia de distintos remedios para un mismo mal dificultan esta empresa.
Aún así, cada vez son más los ciudadanos que recurren a tratamientos homeopáticos, a pesar de que la Seguridad Social ni los subvenciona ni los receta. Las nuevas tendencias en farmacia -enfocadas a realizar un seguimiento del paciente que ayude a minimizar los efectos secundarios- han facilitado la popularización de una terapéutica que se vislumbra menos agresiva con el paciente.
En detrimento de la medicina tradicional
Este método alternativo cuenta con la aprobación de una parte de la comunidad médica, está reconocido como tratamiento médico, presente en cursos de postgrado y, en algunos países, se encuentra incluido en la sanidad pública; no obstante, cuenta con tantos defensores como detractores.
El hecho de tratarse de una terapéutica experimental cuyo proceso curativo se desconoce, y la utilización de sustancias tan poco habituales en la medicina convencional no han contribuido a eliminar este tipo de perjuicios.
Con sus inconvenientes
El desconocimiento y la falta de regulación son otros dos problemas a superar. Por el momento, son muchos los que confunden la homeopatía con la fitoterapia (tratamiento con plantas) o la desprecian por poco rigurosa. Para practicar esta medicina, la normativa exige estar en posesión del título de médico y tener una formación específica sobre la materia.
Lo que podría parecer una sencilla lista de remedios se complica al servir cada sustancia para curar más de una enfermedad y existir diversos remedios para cada uno de los males. “Uno de los inconvenientes de la homeopatía es su precio; cada tubo cuesta entre 4.21 y 6.01 euros y puede durar un mes o una semana. Estos tratamientos están fuera de la sanidad pública y no existen indicios de que la situación vaya a cambiar; de hecho, un anexo de la normativa en vigor advierte de su exclusión de la Seguridad Social. Hoy, resulta más barato curar una amigdalitis por medio de la medicina convencional. Los posibles efectos secundarios, aunque están minimizados, son otro de los factores a tener en cuenta; mal utilizada, la homeopatía puede provocar un agravamiento.
Cirugía plástica: el alto precio de los milagros
En sus comienzos, la medicina plástica tenía una función reparadora frente las fatalidades de la vida; llegados los años sesenta, América abanderó su revolución bajo imperativos estéticos. Hoy, países como Brasil hacen gala de una exquisita cultura de la belleza y se presta al bisturí sin prejuicios ni complejos.
El culto a la juventud eterna a golpe de talonario llega a España en la década de los ochenta, entonces sólo tenían acceso a sus favores la élite y los famosos.
¿Cirugía plástica o medicina estética?
Hay que distinguir entre cirugía plástica y la medicina estética. La primera implica pasar por el quirófano, mientras que la segunda aborda otro tipo de tratamientos menos agresivos. A caballo entre ambas se encuentra la liposucción, la intervención estrella a nivel mundial. El 90% de los que se someten a esta operación son mujeres; la intervención consiste en extraer la grasa y modelar el cuerpo. El gran riesgo a correr es la cicatrización, algo imprevisible y de lo que depende su éxito o su fracaso.
También hay que saber que los postoperatorios puede ser lentos y pesados. Cualquier detalle del cuerpo es apto para ser intervenido (rodillas, tobillos, glúteos…); los precios oscilan entre 1.000 y 6.000 euros. El tan solicitado implante de mama ronda los 3.000 euros; la liposucción de rodilla en torno a los 1.000 euros y los párpados se acercan a los 1.500 euros.
Para mujeres…y hombres
La conquista de la juventud eterna cautiva, ante todo, a las féminas. Son mujeres de entre 20 y 70 años que, cuando descubren en el espejo algo que no les gusta, deciden retocarse. Más allá de la empresaria autosuficiente, amas de casa, jóvenes estudiantes y, sobre todo, separadas acuden a las consultas de los especialistas. Aunque en abrumadora minoría, los hombres entran al trapo para restaurarse los ojos y el abdomen, cuyo tratamiento es más complicado que el de la mujer.
Entre médico y paciente se establece una relación muy especial y en muchos casos secreta; el profesional conoce las intimidades de sus pacientes y es confidente de sus complejos. Además, el cliente le adora porque le devuelve la belleza y le aporta una sobredosis de autoestima.
Correr por correr, andar por andar
Desde tiempo inmemorial, y por amor al arte, las mujeres de los pueblos acostumbraban a dar un paseo por la carretera antes de la caída de la tarde, si el tiempo y las faenas se lo permitían. El saludable hábito no se ha perdido pero los fines cambian; ya no se trata de pasear y pasar el rato dando un repaso a la actualidad local, sino que las personas de edad se entregan con aplicación a la caminata con un objetivo entre ceja y ceja: bajar el colesterol.
Más allá de los dictados de la moda y otras obsesiones, estar en forma es una clave de salud frente a la mala vida; caminar y correr son dos buenos métodos para lograrlo. El coche de San Fernando siempre ha tenido sus ventajas: se lleva puesto, se practica al aire libre, sin pagar ni un céntimo, a la hora que uno quiere y, además, no contamina nuestro maltrecho planeta. ¿Qué más se puede pedir?.
¿Qué hace qué?
La marcha y el footing son deportes de resistencia que activan nuestras funciones vitales y oxigenan nuestros tejidos. Además, exigen un esfuerzo aeróbico de media intensidad y precisan poca energía. Un largo paseo diario aporta flexibilidad a las articulaciones y estimula la circulación sanguínea. Si se camina a buen paso y se mantiene un ritmo constante, permite además deshacerse del inquietante exceso de calorías.
Caminar descalzo por la playa es un placer que tiene, como valor añadido, el masaje que el contacto del agua y la arena ejerce sobre la planta de los pies. Los diabéticos y las personas con problemas circulatorios no deberían privarse de este lujo. De cualquier modo, si decide practicar footing, no está de más que consulte con su médico; él le asesorará y le someterá a un chequeo si lo considera conveniente.
Regularidad y progresión
Correr constituye otro magnífico sistema de oxigenación de la sangre que contribuye a tensar la musculatura y plantar cara a las células adiposas que le sobran al cuerpo. Hay que empezar con moderación y, en un principio, no sobrepasar los quince minutos de carrera; la duración de la carrera se aumentará de forma progresiva, sin acelerones bruscos ni esfuerzos violentos. En las cuestas, pise el freno y disminuya el ritmo.
Para sacar partido a las piernas hay que tener en cuenta dos reglas de oro: regularidad y progresión. Tres sesiones semanales de al menos media hora se considera una frecuencia ideal. Para saborear sus efectos sobre el sistema cardiovascular, el aparato locomotor y la moral, tendrán que pasar dos meses. Recuerde que es importante usar la ropa y el calzado adecuado y entregarse a la faena siempre a la misma hora.
Comisiones bancarias
La mejor manera de no tirar el dinero, o por lo menos de pagar lo estrictamente necesario, es informarse de qué es lo que se está abonando, por qué servicio se le está cobrando y, por último, tratar de negociar con su banco esos pequeños importes que sumados pueden convertirse en una buena cena a final de mes.
Mi banco y yo
Las operaciones bancarias son una fuente constante de dudas y quejas por parte de los ciudadanos.
Muchos cobros bancarios rozan la ilegalidad; otros, aún siendo legales, pueden suponer un alto costo para el fiel cliente del banco o caja. Las entidades tienen las manos libres para cobrar todo aquello que consideren servicio. Además muchos ciudadanos prestan poca importancia al apartado de gastos y comisiones al abrir una cuenta, cuando esta letra pequeña puede suponer una lenta pero constante sangría para sus ahorros.
Negociando comisiones
Es importante saber que todos los gastos y comisiones son de libre negociación entre el banco y la entidad. Antes de contratar los servicios de una entidad se puede tratar de llegar a un acuerdo con ella sobre aquellas cosas que supondrán una carga y aquellas que no se cobrarán. En caso contrario, disponer de una cuenta en determinada entidad puede resultar negativo; los gastos pueden provocar la aparición de números rojos en una cuenta de la que no se ha sacado dinero.
¿Uso o abuso?
Algunas comisiones son tan abusivas que dan lugar a situaciones realmente inaceptables. Puede resultar igual de rentable tirar a la basura un talón de 3 euros que ingresarlo en una cuenta bancaria. Las entidades cobran una comisión de cerca del 0,75% sobre el importe del talón o cheque ingresado, pero existe una comisión mínima, que ronda los 3 euros, que es la que se cobraría en este caso. Paradójicamente, se puede ahorrar la molestia de trasladarse a su sucursal y esperar la cola en la ventanilla, ya que con dicha operación lo único que se consigue es que el dinero pase de sus manos a las del banco sin ningún beneficio ni rentabilidad para usted.
¿Sufres estrés?
Desde el final de milenio se asiste en butaca de patio al desconcertante despliegue de las llamadas enfermedades de la civilización. El protagonismo del estrés no tiene límite y sus costes laborales, sociales y personales tampoco.
Su siniestra sombra se proyecta sobre el absentismo, el divorcio, las arcas de la Seguridad Social, el alcoholismo, la depresión, la caspa y caída del cabello, los problemas sexuales, la neurosis, el tabaquismo, el insomnio o la drogadicción. También se persona en el desarrollo del cáncer, el asma, la gastritis, la colitis, la migraña…
Estrés urbano
El estrés afecta a una úlcera más que la alimentación, y hasta los veterinarios se lo diagnostican a perros y gatos. Lo extraño hoy es vivir en una ciudad y no padecerlo, aunque cualquier día nos sorprenderán hablando del estrés rural. Uno se siente indefenso y amenazado en un mundo competitivo e insolidario donde todo cambia a un ritmo de vértigo.
Estar a la altura de las circunstancias y dar la talla en cada uno de los frentes se convierte en una empresa titánica. La presión psicológica de este “vivir al borde” se instala furtivamente en las ajetreadas cabezas de los “urbanitas” y, a partir de ese momento, se llama estrés a todo lo que agrede.
El ruido, las prisas, la hiperactividad o el exceso de responsabilidades genera una tensión diaria a la que el organismo responde. La reacción más visible es la aceleración del ritmo cardiaco y la respiración, pero también se traduce en estados de irritabilidad, ansiedad, angustia existencial… A su vez, estos síntomas repercuten en la vida cotidiana y, reconvertidos en causas, precipitan a un círculo vicioso.
Cambios necesarios
La solución pasa por aprender a encajar sus golpes a base de introducir cambios en los hábitos de vida y profundizar en las técnicas de relajación. Es importante controlar la dieta y el consumo de estimulantes (café, té, alcohol, tabaco, drogas…). En situaciones de estrés el cuerpo no da a basto para eliminar tóxinas y esto provoca una sensación de fatiga crónica. Para recuperar el tono vital, beba mucha agua y tome un baño al menos una vez por semana.
Relajación natural
Escuchar música, darse una ducha caliente o pulverizarse el rostro con agua fría son pequeños trucos que ayudan a relajarse, aunque no está de más acudir a métodos más sofisticados como el yoga, el masaje o la sofrología. Practicar algún deporte también es una forma de descargar tensiones.
Entre las hierbas, destacan el espliego, la melisa, la valeriana, la salvia, el romero y el ginseng. La jalea real, el polen y los suplementos vitamínicos aportan su granito de arena. El magnesio hace disminuir la excitación nerviosa y está presente en los frutos secos, el chocolate, las legumbres, los cereales con cáscara, etc.
Insomnio. Terror a las noches en blanco
Aunque escéptico, el insomne se mete en la cama con sus mejores intenciones. La ansiedad le invade al cabo de un rato y ensaya unas cuantas posturas a un ritmo cada vez más frenético. Ante la impotencia decide encender la luz, fumar o leer algo.
Recobrada la calma vuelve a intentarlo, pero ahora con la intención de engañar al sueño. La táctica consiste en hacerle creer y autoconvencerse de que tanto le da dormir como permanecer despierto. Morfeo no entra al trapo y, sólo cuando el desvelado pierde la esperanza y se resigna de corazón a no dormirse, le envuelve en sus brumas.
El ciclo del sueño
El sueño dejó de ser un misterio en los años cincuenta con la identificación de la llamada fase REM (Rapid Eye Movement) o sueño parádojico, caracterizada por movimientos oculares rápidos. Por oposición a ésta y con características propias se define la fase No REM; ambas configuran un ciclo de sueño.
La noche de un adulto joven se compone de cuatro a seis ciclos de unos 90 minutos de duración. El acto de dormir se inicia con la fase No REM que, a través del sueño ligero o adormecimiento y el reparador sueño lento profundo, acapara un 75% del tiempo onírico. Después de aproximadamente ochenta minutos se entra en la fase REM, refugio favorito pero no exclusivo de los sueños.
Problemas noche y día
El insomnio trastoca este sutil engranaje y su poder regenerador sobre el sistema nervioso central. El problema se manifiesta en la incapacidad de traspasar la frágil frontera entre la vigilia y el sueño. Despertares continuos en plena noche o amaneceres prematuros que impiden al durmiente volver a pegar ojo. Por el día, la somnolencia acecha en cualquier esquina.
Al menos un 10% de los adultos españoles padece este trastorno, más común entre las mujeres. Cambios de casa, un viaje al extranjero o los conflictos emocionales pueden dar lugar a un insomnio transitorio que si dura más de tres semanas se considerará persistente o crónico.
Origen y remedios
Sobre sus escurridizas causas planean las preocupaciones personales y las “plagas” de la época (estrés, hiperactividad, depresión, etc). El descrédito cunde entre los fármacos asociados a su tratamiento (hipnóticos y barbitúricos) porque a la larga rompen la arquitectura del sueño y muestran sus crudos efectos secundarios (dependencia, inquietud, dolor muscular…).
Es preferible optar por remedios naturales basados en técnicas de relajación, baños e infusiones de hierbas y plantas, ayuda psicoterapeútica… Entre los hábitos a combatir: las siestas, las cenas copiosas y el consumo de té, café y alcohol antes de dormir.
Practicar algún deporte, despertar cada mañana a la misma hora, mojarse los pies con un chorro de agua fría al acostarse o entregarse a una lectura ligera bajo las sábanas invitan a pasar al otro lado del espejo.
Niños hiperactivos: sin descanso
En el colegio es incapaz de atender en clase, todo le distrae y con frecuencia interrumpe a la profesora cuando está hablando. La inquietud de su mente es extraordinaria. Este comportamiento refleja todos los síntomas que caracterizan al trastorno por déficit de atención con hiperactividad.
Aunque no existen datos exactos, se cree que en España, entre un 3% y un 5% de los niños sufre este problema, que es una de las principales causas de fracaso escolar.El comportamiento de estos niños altera la convivencia familiar, los padres se ven desbordados ante una máquina que nunca descansa, pero en muy pocas ocasiones el problema se identifica como tal.
Posibles causas
Esta disfunción biológica, que hace que el niño “no pare quieto y no preste atención a las cosas”, surge por problemas en el parto y fue reconocida como tal en los años cincuenta.
Los factores genéticos tampoco están descartados. Según las investigaciones del psicólogo Russell Barkley, de la Universidad de Massachusetts, el 40% de los niños con déficit de atención e hiperactividad tiene un padre que sufre este mismo trastorno, y un 35% tiene un hermano que lo padece. Además, si el hermano es un gemelo idéntico, este porcentaje asciende hasta el 92%. Sin embargo, hasta ahora el gen o los genes en cuestión no se han descubierto. Lo que sí parece estar claro es que el problema es más común entre los varones, en una proporción dos o tres veces superior.
¿Hiperactivo o hipercinético?
No es fácil diagnosticar este trastorno en un niño. Al fin y al cabo, ¿cómo se puede distinguir un mal comportamiento por causas puramente ambientales, de un trastorno mental que supuestamente tiene un origen fisiológico? El problema se complica al no existir ningún marcador biológico fiable que los distinga. Esta indefinición lleva a que, en muchas ocasiones, los términos hiperactivo e hipercinético se utilicen indistintamente, cuando tienen poco que ver.
Ambos se refieren a niños que se mueven mucho pero, mientras en el segundo de los casos sólo ocurre en momentos o situaciones determinadas, los hiperactivos “lo son las 24 horas del día y los 365 días del año y sufren el problema desde el nacimiento. En ellos el movimiento no es el problema en sí, sino el aspecto más visible de su déficit de atención; “es como si tuviesen un motor interno”.
Cuando el interés es muy grande, el niño consigue mantener la atención, pero a costa de moverse. “La capacidad de atención del hiperactivo es muy reducida por ello, para procesar la información que recibe, necesita recargar estos niveles y lo hace cambiando de actividad o moviéndose”.
Acertar en el diagnóstico
El TDAH suele ir acompañado de dificultades en el aprovechamiento escolar y tiende a confundirse muchas veces con problemas de conducta. La experiencia de estos niños en la escuela generalmente suele ser desastrosa. Se les castiga frecuentemente por no prestar ninguna atención en clase, muchos de ellos repiten cursos y una tercera parte ni siquiera consigue el título del bachillerato y en ocasiones se asegura que “a un hiperactivo no se le puede tratar disciplinariamente, ya que si no se añade una tensión suplementaria que genera estrés y ansiedad”.
El problema no se supera con la edad, el TDAH es una condición crónica cuyos efectos suelen perdurar, con intensidad variable, a lo largo de toda la vida. Pero si se identifica de forma prematura, con 5 ó 6 años, y se le somete a un tratamiento adecuado basado en programas para mejorar la atención, un asesoramiento a los padres y -sólo en determinados casos- fármacos (estimulantes, y no tranquilizantes como cabría pensar), el desarrollo en su etapa de adulto será totalmente normal.